Associate degrees (Ad’s) zijn tweejarige hbo-opleidingen die opleiden tot beroepskwalificerend eindonderwijs. Het eindniveau van de Ad sluit aan op EQF-/NLQF-niveau 5 en op de Dublin descriptoren short cycle. Een korte samenvatting over de Associate degree wordt gegeven in de factsheet van Vereniging Hogescholen.

Het Overlegplatform Associate degrees is opgericht in 2019 en biedt een platform voor iedereen die geïnteresseerd is in Ad-onderwijs. Alle bekostigde hogescholen die Ad-opleidingen aanbieden of dit willen gaan doen, kunnen deelnemen aan het platform. Het platform stimuleert naamsbekendheid en kennisdeling over de Associate degree. Het platform doet dit met en vanuit Vereniging Hogescholen en zet zich in om samenwerking te bevorderen tussen onderwijs- en werkveldpartners en de overheid om de Ad te positioneren in Nederland. Ook ondersteunt het platform de Landelijke Ad-overleggen (LAdO’s) waarin samengewerkt wordt aan de gezamenlijke profilering van de vergelijkbare Ad-opleidingen.